Zuvor hatte Bundestagspräsident Norbert Lammert auf einer Podiumsdiskussion Kritik am gegenwärtigen Zustand der Ökumene geäußert und Protestanten und Katholiken zur Überwindung der „Kirchenspaltung“ aufgerufen. Er könne keine relevanten Glaubensunterschiede erkennen, die die Einheit verhindern könnten, befand Lammert. Nicht der Glaube sei in der Krise, sondern die Institutionen, die ihn vermittelten. Religion habe weltweit in den vergangenen Jahren eine „erstaunliche Revitalisierung“ erfahren. Zu beobachten sei aber ein Bedeutungsverlust der Kirche, weil sie ihr „Amtsverständnis“ wichtiger nehme als die Diskussion um den gemeinsamen Glauben, so Lammert weiter.

„Dass wir noch nicht zu einer eucharistischen Gemeinschaft gefunden haben, ist nicht im Sinne unserer Verantwortung“, bedauerte Lammert. Die als Ergebnis der Ökumene ausgerufene „versöhnte Verschiedenheit“ sei daher nichts anderes als eine „versteckte Kapitulationserklärung“.

Bedford-Strohm: Lammert-Kritik ein „Missverständnis“

Spitzenvertreter beider Kirchen wiesen die Kritik Lammerts als überzogen zurück. Nach Einschätzung von Kardinal Marx sind beide Konfessionen über die Kirchenspaltung längst hinaus, auch wenn es noch Unterschiede gebe, weshalb man weiter aufeinander zugehen müsse. Lammert beschreibe aber „nicht die Wirklichkeit, in der wir leben. Wir sind ein Leib“, sagte der Vorsitzende der Bischofskonferenz.

 Der EKD-Ratsvorsitzende Bedford-Strohm nannte Lammerts Kritik ein „Missverständnis“ und betonte: „Wir sind eine Weltkirche.“ Es gebe eine „ökumenische Dynamik“, die besonders in den Gemeinden präsent sei. Die „versöhnte Verschiedenheit“ sei nichts Negatives. Damit beschrieben werde ein Prozess der Einigung, wie es ihn sogar innerhalb der evangelischen Kirche mit ihrer reformierten und lutherischen Prägung gegeben habe.