Der 31. Oktober 1517 wird allgemein als ein konkreter Zeitpunkt wahrgenommen, an dem der vermeintliche Thesenanschlag an der Schlosskirche den Beginn der Reformation markierte. Tatsächlich war die Reformation aber ein langwieriger und komplexer Prozess, an dessen Ende umfangreiche gesellschaftspolitische Umwälzungen stehen. Doch wie sah die Welt vor dem Beginn der Reformation aus? Das Mainzer Dom- und Diözesanmuseum gibt ab Samstag (05. September) in einer Sonderausstellung Antworten auf diese Frage und gibt Einblicke in die Zeit vor der Reformation.

Ruf nach Gerechtigkeit

„Wissenschaftlich ist der Zeitraum vor Luther relativ schlecht aufgearbeitet“, erklärt Museumsdirektor Winfried Wilhelmy. „Genau da hakt diese Ausstellung ein.“ Ziel der Schau „Schrei nach Gerechtigkeit“ sei es, zu zeigen, wie Kirche und Herrschende in den Jahrzehnten vor Luthers Thesenanschlägen auf soziale Missstände und Forderungen nach Reformen reagierten, so Wilhelmy.

Wie verzweifelt die Menschen damals waren, beweisen die bitteren Worte der „Gerechtigkeitsspirale“, die Inschrift einer um 1510 in Kiedrich aufgestellten Kirchenbank: „Die Gerechtigkeit lit in grosser Not / die Wahrheit ist geschlagen dot.“ In dieser Bank hatte der Herrschaftsvertreter des Mainzer Erzbischofs Platz zu nehmen und wurde dadurch mit den Nöten der Untertanen konfrontiert. Auf diesen Ruf nach gesellschaftlicher und religiöser Gerechtigkeit antworteten die Mainzer Erzbischöfe mit einer durchaus innovativen „Wirtschafts- und Bildungsoffensive“. Mit der Gründung der Mainzer Universität 1477 hielt die humanistische Bildung Einzug und erfasste Laien wie Kleriker gleichermaßen. Im Kloster Eberbach entstand das – für die Ausstellung in Teilen nachgebaute – größte Fass der Welt mit einem Fassungsvermögen von über 70.000 Litern. Ton wurde zum wichtigsten Material der mittelrheinischen Skulptur. Unter Verwendung von Modellen entstanden erstmals auf moderne Weise seriell geformte Werke der Kleinkunst.