Vom Prozess einer Verlustgeschichte

In der Theologischen Fakultät der Humboldt-Universität zu Berlin ging es um die Frage, welche Rolle die Reformation bei der Entstehung der säkularen Moderne spielte, wie die Säkularisierung den Blick auf die Reformation veränderte und welche Antworten reformatorische Theologie auf Probleme der säkularen Gesellschaften der Gegenwart zu geben vermag.

Zu Beginn der Tagung stand eine große Kontroverse: Dr. Brad Gregory, von der Universität Notre Dame, beschrieb in drei großen Epochenbildern – europäisches Spätmittelalter, goldenes Zeitalter der Niederlande, Gegenwart der USA – den Prozess einer Verlustgeschichte: „Disembedding Christianity“. Gregory hatte bereits zuvor in seinem besonders in den USA breit rezipierten Werk „The unintended Reformation“ die negativen Folgen der Reformation entfaltet: In der von Hyperkonsumismus geprägten Beliebigkeitskultur der Gegenwart sieht er eine Konsequenz der durch die Reformation angestoßenen Säkularisierung. Demgegenüber verteidigte Prof. Dr. Dorothea Wendebourg Luthers Modell der Trennung von Glauben und Welt. Ihrer Ansicht nach sei „Disembedding Christianity“ nicht die unbeabsichtigte Folge, sondern geradezu das Programm der Reformatoren, allen voran Luthers gewesen und habe den Weg in eine (positiv verstandene) säkulare, plurale Welt geöffnet. 

Prof. Dr. Volker Gerhardt von der Humboldt-Universität hingegen relativierte die Bedeutung der Reformation für den Prozess der Säkularisierung. Von epochaler Bedeutung sei jedoch Luthers bis heute lebenspraktisch wirksamer exemplarischer Akt der Befreiung des Glaubens aus den politischen Zwängen institutioneller Kirchlichkeit. Gerade in den Grenzsituationen des Lebens, etwa in der Einsamkeit des Sterbens, erweise sich Luthers Glaubensgewissheit auch für aufgeklärte, moderne Menschen bis heute als lebenspraktisch wirksam, so Gerhardt.