Am 20. Oktober 2018 wurde im Rahmen der 11. LutherKonferenz in der St. Gertrudskirche in Stockholm die Lutherrose 2018 für gesellschaftliche Verantwortung und Unternehmercourage verliehen. Preisträger des von der Internationalen Martin Luther Stiftung vergebenen Preises ist in diesem Jahr der Vorsitzende der World Childhood Foundation, Kenneth Bengtsson. Bengtsson ist ebenso Aufsichtsratsvorsitzender in mehreren Unternehmen und sei „eine beeindruckende Persönlichkeit und erfolgreicher Unternehmer, der beruflich wie privat die reformatorischen Werte Martin Luthers verkörpert.“
Bengtsson leitete unter anderem über zehn Jahre lang die schwedische Einzelhandelskette ICA. Mit der von Königin Silvia – Ehrengast bei der Preisverleihung – im Jahre 1999 ins Leben gerufenen World Childhood Foundation steht er einer Stiftung vor, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, die den Fokus auf den Schutz vor sexuellem Missbrauch von Kindern und die Unterstützung von Opfern sexuellen Missbrauchs legt. Dabei konzentriert sich die World Childhood Foundation vor allem auf junge Mütter.
Diese Arbeit hob auch Staffan Carlsson, früherer schwedischer Botschafter in Ungarn, in seiner Laudatio hervor. „Durch sein Engagement als Vorsitzender der von Ihrer Majestät gegründeten World Childhood Foundation, die sich weltweit für das Recht eines jeden Kindes auf eine sichere und liebevolle Kindheit einsetzt, hat er gezeigt, dass soziale Verantwortung nicht an den Landesgrenzen aufhört“, sagte das Kuratoriumsmitglied der Internationalen Martin Luther Stiftung.
Verliehen seit 2008
Bereits seit 2008 wird die Lutherrose verliehen. Mit dem Preis will die Internationale Martin Luther Stiftung deutsche und internationale Persönlichkeiten ehren, die sich in beispielgebender Weise mit ihrem Leben und beruflichen Wirken die reformatorische Tradition von Freiheit und Verantwortung für das Gemeinwohl eingesetzt haben. In diesem Sinne erinnert die Lutherrose an die Bedeutung des reformatorisch-lutherischen Geistes für die Herausbildung der modernen Gesellschafts- und Wirtschaftsordnung.