Martin Luthers 450. Geburtstag am 10. November 1933 kam den Nationalsozialisten gerade recht. Nach der sogenannten Machtergreifung der Hitler-Partei im Januar 1933 ließen sie den runden Geburtstag des Reformators mit einem „Deutschen Luthertag“ im ganzen Land feiern. „Für meine Deutschen bin ich geboren, ihnen will ich dienen“ – dieses Zitat Luthers aus der Zeit seines Aufenthalts auf der Wartburg 1521 steht auf einer Gedenkplakette, die eigens für den Luthertag geprägt wurde. Die Plakette ist eines der rund 180 Exponate der Ausstellung „Überall Luthers Worte ... – Martin Luther im Nationalsozialismus“, die am 25. Februar 2018 in der Saarbrücker Ludwigskirche eröffnet wurde.
„Es ist die erste umfassende Ausstellung zur Rezeption Luthers in der NS-Zeit, und sie stellt die staatliche wie auch die kirchliche Berufung auf den Reformator in den Mittelpunkt“, sagt Professor Andreas Nachama, Direktor der Stiftung Topographie des Terrors in Berlin. Die Stiftung hatte die Wanderausstellung anlässlich des Reformationsjubiläums 2017 zusammengestellt. In Saarbrücken ist sie auf Initiative des Evangelischen Büros Saarland als erste Station nach Berlin noch bis zum 15. März zu sehen.
Überhöhung Luthers als Vertreter des "Deutschtums"
Die Schau wirft einen kritischen Blick auf das Verhältnis der evangelischen Kirche zum NS-Regime und dokumentiert, wie die Person Martin Luthers von den Nationalsozialisten für ihre Ideologie vereinnahmt wurde. Sie zeigt auf, dass auch evangelische Theologen und Kirchenhistoriker der damaligen Zeit einen Beitrag dazu leisteten, Luther als Vertreter des „Deutschtums“ zu überhöhen und damit den Nazis in die Hände spielten. Luthers judenfeindliche Einstellung nutzte das Regime als Rechtfertigung für seine Rassenpolitik. Luthers Schrift aus dem Jahr 1543 „Von den Juden und ihren Lügen“ wurde ab 1933 vielfach neu aufgelegt und diente als Begründung für die Judenverfolgung. Der von den Nationalsozialisten ermordete evangelische Theologe Dietrich Bonhoeffer beschrieb die damaligen politischen Deutungen Luthers bereits 1927 so: „Überall Luthers Worte und doch aus der Wahrheit in Selbstbetrug verkehrt.“
„Auch im Saarland haben sich die Nationalsozialisten auf Luther als deutsche Symbolfigur berufen und haben ihn politisch-ideologisch vereinnahmt. Außerdem gehört zur Rezeptionsgeschichte der Reformation hierzulande dazu, dass es Komplizenschaft in Theologie und Kirche von 1935 bis 1945 im Saarland gab und dass die antijüdische Schattenseite der Reformation weiter aufzuarbeiten ist“, sagt der Beauftragte der Evangelischen Kirchen für das Saarland, Kirchenrat Frank-Matthias Hofmann. Die Ausstellung leiste dazu einen wichtigen Beitrag. Sie rege zudem dazu an, sich mit den Erscheinungsformen des latenten Antisemitismus in unserer Zeit aktiv auseinanderzusetzen.