Als erste Stadt in Nordrhein-Westfalen darf sich Wuppertal künftig „Reformationsstadt Europas“ nennen. Mit der Verleihung dieses geschützten Labels würdigte die Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE) vergangene Woche die Bedeutung der Barmer Theologischen Erklärung. In der Begründung heißt es: „Bedenkt man die Bedeutung der Barmer Theologischen Erklärung im Blick auf die in ihr aufgenommenen Impulse aus der Reformation und zudem als Meilenstein für die Entstehung und Entwicklung der europäischen Kirchengemeinschaft, dann kann man Wuppertal ohne Frage als eine europäische Reformationsstadt bezeichnen.“ 

Würdigung auch der multimedialen Dauerausstellung

Die Theologische Erklärung der Bekenntnissynode in Barmen von 1934 ist die zentrale theologische Äußerung der Bekennenden Kirche unter der nationalsozialistischen Herrschaft 1933-1945. Sie richtete sich gegen die falsche Theologie und das Kirchenregime der so genannten „Deutschen Christen“, die damit begonnen hatten, die evangelische Kirche der Diktatur des „Führers“ anzugleichen.

Mit der Auszeichnung wird auch die im Juni 2014 eröffnete multimediale Dauerausstellung „Gelebte Reformation – Barmer Theologische Erklärung“ gewürdigt, mit der die Evangelische Kirche im Rheinland und der Kirchenkreis Wuppertal an die Entstehungs- und Wirkungsgeschichte der Barmer Erklärung erinnern, die im Mai 1934 in der Gemarker Kirche in Wuppertal-Barmen verabschiedet wurde. Zusammen mit der Evangelischen Kirche im Rheinland wird der Kirchenkreis Wuppertal mit der Stadt Wuppertal einen gemeinsamen Auftritt als „Reformationsstadt Wuppertal“ abstimmen.

Reformationsstädte als europäisches Netzwerk

Wuppertal ist in der Evangelischen Kirche im Rheinland die einzige Station auf dem „Europäischen Stationenweg“, der europäische Reformationsstädte zu einem Netzwerk verbinden soll. Der Titel „Reformationsstadt Europas“ wird von der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa mit Blick auf das Reformationsjubiläum 2017 verliehen. Die Initiative zielt auf Partnerschaften zwischen Kirchen und Kommunen. Die Kooperationen umfassen die Bereiche Kunst, Kultur und Tourismus sowie Geschichte und Spiritualität. Aus Deutschland tragen den Titel bereits Coburg, Emden, Speyer, Torgau, Wittenberg und Worms.

Die Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa umfasst 94 protestantische Kirchen, darunter lutherische, reformierte, unierte, methodistische und vorreformatorische Kirchen. Die Gemeinschaft vertritt rund 50 Millionen Christen.