Am 10. Dezember wurde im Mainzer Gutenberg-Museum die neue Sonderausstellung „Vom Himmel gefallen: Engel und Teufel“ eröffnet. Die Themenschau erzählt Geschichten von „Lichtgestalten“ und „finsteren Ungeheuern“ – und verfolgt deren Bildtraditionen bis in die Gegenwart. 

Illustrationen und ihre Wirkung

Engel und Teufel – größer könnte der Gegensatz wohl nicht sein. Engel als himmlische, schöne, lichtgleiche Wesen auf der einen Seite. Teufel als finstere Ungeheuer mit menschlichen und tierischen Zügen auf der anderen Seite. Unsere heutigen Vorstellungen und Sehgewohnheiten dieser über- oder unterirdischen Wesen speisen sich aus verschiedenen Quellen. Teils sind sie von den Illustrationen der Lutherbibel geprägt, teils haben sie weiter zurückreichende Wurzeln.  

Die dritte Themenschau „Vom Himmel gefallen: Engel und Teufel“ widmet sich zum Abschluss der Ausstellungsreihe „Am achten Tag schuf Gott die Cloud. Die Reformation als Medienereignis in Text und Bild“ diesen bekannten Himmelswesen. Anhand einer Zeitreise von Luther bis in die Gegenwart zeigt die Schau, dass uns auch heute noch die Bilderwelt der Bibel gegenwärtig ist – wenn auch oft unbewusst. Bereits die Illustrationen der Lutherbibel berücksichtigten die Sehgewohnheiten der Leser und gingen auf ihre Schaulust ein. Darin finden sich vor allem Engel. Teufel nach unserem heutigen Verständnis werden zunächst nicht ins Bild gesetzt. Beide Akteure sind weniger Protagonisten als vielmehr Begleiter von Gottesoffenbarungen und der Apokalypse. Auch entpuppt sich der Engel in richtender Funktion nicht immer als positive Gestalt. 

Zentral aber sind die Antipoden Luzifer und Michael: ein aufgrund seiner Hochmut gestürzter ehemaliger Engel und der Erzengel, Anführer der Engelsschar, der den mit Luzifer gleich-gesetzten Drachen besiegt. Die rätselhaften und visionären Sprachbilder der Apokalypse werden darüber hinaus in konkrete Bilder übersetzt, wie beispielsweise der Wolkenengel – ein Engel in der „Cloud“. 

3. Themenschau der Sonderausstellung

Die Ausstellungsreihe zeigt, wie virtuos der Reformator und seine Zeitgenossen die modernste Medientechnik ihrer Zeit, den Buchdruck, nutzten. Anhand der Illustrationen der Lutherbibel werden verschiedene Aspekte und Charakteristika der Gestalten aus der Fülle der Darstellungen herausgegriffen. So wurden in den vorhergehenden Themenausstellungen bereits die unterschiedlichen Funktionen von „Nacktheit und Mode“ in biblischen Szenen untersucht, sowie dem „Wandel von Freund und Feind“ nachgespürt.

Die Ausstellung wird gefördert von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien aufgrund eines Beschlusses des Deutschen Bundestages. 

Ausstellung: „Vom Himmel gefallen: Engel und Teufel“; Zeitraum: 11.12.2015 - 28.02.2016; Ausstellungsort: Gutenberg-Museum Mainz