Rausch stellte einer Freundesrunde seine Idee eines „Lutherwegs 1521“ vor, der der historischen Route des Reformators von Worms zur Wartburg bei Eisenach folgt. Die Idee zog Kreise: 2012 wurde der Verein „Lutherweg in Hessen“ mit Sitz in Romrod gegründet, 2014 begannen die Ausschreibungen für Schilder, Informationstafeln und Rastplätze, und am Sonntag wird nun der neue Pilgerweg in Romrod feierlich eröffnet.

Wanderer und Radfahrer werden die rund 400 Kilometer von Worms zur Wartburg geleitet, ein weißes Schild mit einem grünen „L“ und dem Zusatz „Lutherweg 1521“ führt sie zum Ziel. Dabei sei der historische Weg von Luthers Pferdekutsche nicht in allen Einzelheiten bekannt, räumt Rausch ein. Der Reformator sei der alten Handelsstraße durch Hessen gefolgt. Der jetzt ausgeschilderte „Lutherweg 1521“ folge dieser Route in einem Korridor von einem Kilometer Breite. So gesehen handelt es sich dabei vielleicht um einen wirklich „neuen Weg“, den jeder zu seinem eigenen machen kann.

Pilgern auf dem „inneren Weg Luthers“

Eine Ironie der Geschichte sei, dass ein Pilgerweg „Lutherweg“ genannt werde, sagt der Mainzer Theologieprofessor Kristian Fechtner. Luther habe das Pilger- und Wallfahrtswesen abgelehnt, weil er die damalige Bußübung als „Werkgerechtigkeit“ bezeichnete. Sündenvergebung könne man sich nicht erlaufen, sondern nur im Glauben als Gottes Geschenk annehmen. Daher sei das Gehen auf dem Lutherweg auch keine Wallfahrt, sondern habe den Sinn, „den äußeren Weg als inneren Weg Luthers nachzugehen“.

Das Pilgern habe gegenwärtig Konjunktur, erklärt Fechtner. Auf die Frage vieler, „wie komme ich aus dem Alltag heraus?“, stelle das Pilgern eine attraktive Form der Auszeit dar. Es setze keine Glaubensgewissheiten voraus, eröffne aber einen Raum, die Welt anders zu sehen. Das Pilgern ermögliche „Religion auf Zeit“ und führe zu keinen dauerhaften Pflichten. Gerade Männer würden von der körperlichen Anstrengung des Pilgerns angesprochen.

„Keinen Tag steht das Telefon still“, berichtet Rausch als stellvertretender Vorsitzender des Vereins „Lutherweg in Hessen“. Ständig fragten Interessenten nach Pilgerausweisen, Stempelstellen, Führern und Herbergen, Kirchengemeinden erkundigten sich nach Pilgergruppen. Mit der Vollendung der Beschilderung soll sich nun ein Fall wie der des Wanderers, der sich bei Romrod im Wald verlief und abends von einem Jogger gefunden und herausgeleitet wurde, nicht wiederholen. „Selbst dieser hat noch ein warmes Bett bekommen“, beruhigt Rausch.